Discovery of the first resolved triple white dwarf

Las enanas blancas son los remanentes estelares más comunes. Tienen el tamaño de la Tierra, pero pueden ser tan masivas como el Sol, por lo tanto son extremadamente densas. Debido a esta peculiaridad, las enanas blancas no pueden exceder un límite de masa, cerca de 1,4 veces la masa del Sol. Si esto ocurre, la enana blanca explota como supernova tipo Ia (SNIA), uno de los eventos más luminosos del Universo. Una forma posible de producir SNIA es por colisiones de enanas blancas en un sistema triple resuelto. Sin embargo, esta configuración nunca se ha observado, hasta ahora. En nuestro trabajo presentamos el descubrimiento del primer sistema observado de tres enanas blancas resueltas (véase la figura), identificado gracias al satélite Gaia. Midiendo los parámetros estelares de las tres enanas blancas hemos demostrado que la probabilidad existe, aunque sea pequeña, para que las dos enanas blancas internas del sistema choquen y exploten como SNIA en un futuro próximo.

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